Книга

Автор: Rita Рейтинг: G Жанр: альтернатива Герои: ИИ, Анна, Владимир, Михаил Пейринг: Анна/Владимир 1. "Книга... - сказала Малышка. - Это его любимая книга. Когда ему было грустно, он перечитывал ее. А вот это его любимая трубка. Я помню ее с детства. Возьмите, посмотрите, почувствуйте ее тепло!" Малышка склонила голову на грудь Гостя и заплакала. Так Книге стало известно, что Хозяина больше нет. Она была молодой книгой, и это был ее первый хозяин, и потому ей стало грустно. Она еще помнила нетерпеливый треск желто-коричневой бумаги, в которую ее незадолго до того обернул типографский рабочий, помнила, как Хозяин, взяв ее в руки, молодым звучным голосом сказал: "Смотри, Верочка, прибыл мой заказ из Петербурга!" "Плутарховы Сравнительные жизнеописания славных мужей", - прочитала Хозяйка и с удивлением воскликнула: "Но, Ваня, у нас ведь уже есть Плутарх!" - "Это первый русский перевод, - сказал Хозяин, кладя Книгу на стол. - Его хвалили в журналах. Я буду читать из него нашему сыну". "А если родится девочка?" - улыбнулась Хозяйка. - "Сначала мальчик, потом девочка", - самоуверенно заявил Хозяин. Потом с беспокойством взглянул на Хозяйку и добавил: "Впрочем, мне все равно. Лишь бы с тобой все было благополучно". И, опустившись на колени, он осторожно поцеловал Хозяйку в большой, выступающий живот. *** Хозяин оказался прав: сначала родился Несносный Мальчишка, а Малышка появилась потом. В отличие от Несносного Мальчишки, она не вышла из живота Хозяйки, а подобно Книге была доставлена в дом по заказу, возможно, тоже будучи обернутой в хрустящую желто-коричневую бумагу. Как и книга, она стоила денег, и ее можно было подарить или продать. Наверное, поэтому она полюбилась Книге с того самого дня, как совсем еще крошкой впервые забежала в кабинет. "Что вы, барышня, сюда нельзя!" - сказала ей Нянька и увела Малышку прочь. Однако в скором времени Книге пришлось покинуть кабинет и переселиться в библиотеку. Хозяйки не стало, и Хозяин больше не сидел после обеда в кабинете, попыхивая трубкой и держа в руке Книгу. Возможно, ему полюбилась другая книга, а возможно, он просто потерял охоту читать. Иногда Книге слышала топот детских ножек, и ее стоявшие поближе к середине шкафа товарки рассказывали, что это Несносный Мальчишка гоняется за Малышкой, а поймав, дергает за косичку и убегает. Малышка, судя по всему, не очень обижалась на него за это, но Хозяин сердился, и Книга часто слышала, как он распекает Несносного Мальчишку за дурное поведение. В шкафу было темно и тесно, и Книга с тоской думала о том, что скорее всего ей придется провести в заточении долгие годы. Но в один прекрасный день дверца шкафа отворилась, и голос Хозяина радостно произнес: "Так вот где ты прячешься, голубушка!" Так Книга вернулась в кабинет. 2. "Это его трубка, - сказал Несносный Мальчишка. - Вот книга, которую он не дочитал. Как же это возможно, что его больше нет?" Гость, на плече которого недавно плакала Малышка, стоял радом и молча слушал. Потом он ушел, а Несносный Мальчишка позвонил и приказал позвать к нему Малышку. В ожидании ее прихода он взял в руки Книгу и рассеянно стал ее листать. Теперь он был Хозяином как Книги, так и Малышки. Что с ними станет? Судя по тому, как он вел себя в последнее время, ничего хорошего ожидать не приходилось. Но Книга еще помнила безоблачные дни, когда Хозяин торжественно усаживался за стол, брал в руки Книгу и читал из нее детям, время от времени останавливась и сопровождая чтение объяснениями. Вопреки своему обыкновению, Несносный Мальчишка сидел не шелохнувшись и не сводил с Хозяина горящих глаз. Малышка же, напротив, ерзала на стуле и то и дело вздыхала. "Что-то не так, дитя мое?" - спросил ее однажды Хозяин. - "Почему их всех в конце убивают, дядюшка?" - сказала Малышка жалобно. Хозяин не успел ответить, как Несносный Мальчишка с воодушевлением воскликнул: "Зато они прославились в веках! И я стану таким же, как они, когда вырасту". "Не хочу-у..." - захныкала Малышка. Несносный Мальчишка смерил ее пренебрежеительным взглядом и сказал: "Женщинам этого не понять". Малышка надулась и уже собралась было плакать, но тут вмешался Хозяин. "Полно вам, дети, - сказал он строго. - Каждому свое. Удел мужчины - проливать кровь на войне, а удел женщины - молиться и ждать". *** Прошло еще несколько лет, и Малышка узнала, что такое удел женщины. Несносный Мальчишка и в самом деле ушел на войну, и дом стал жить ожиданием вестей о нем. Теперь вместо Книги подросшая Малышка читала и перечитывала Хозяину письма с далекого Кавказа. Книга не была на это в обиде: как и все в доме, она беспокоилась за Несносного Мальчишку и хотела, чтобы он вернулся с войны живым и невредимым. Листы прочитанных писем с шелестом ложились на ее раскрытые страницы, и Книга с тревогой вдыхала запах чужой земли, пороха и лошадиного пота. Часто, когда Хозяин бывал в отъезде, Малышка прокрадывалась в кабинет и перечитывала письма сама, вздыхая и роняя слезы. Однажды она поднесла исписанный уверенным четким почерком лист к губам и прошептала: "Живи, только, пожалуйста, живи... Я буду молиться и ждать". Несносный Мальчишка вернулся с войны живым и невредимым, но стал еще несноснее, чем прежде. Хозяин часто вызывал его в кабинет для объяснений, и так Книга узнала, что Несносный Мальчишка отчего-то невзлюбил Малышку и хочет от нее избавиться. Может быть, теперь, когда он стал Хозяином, он подарит Малышку Гостю? И хотя Книге было грустно думать о расставании с Малышкой, это казалось ей единственно разумным выходом из положения. 3. "Войдите", - сказал Хозяин. Малышка вошла и остановилась у двери. "Подойди к столу", - приказал он. Они стояли друг против друга и молчали. "Я позвал тебя, - сказал наконец Хозяин, - чтобы выяснить, как далеко зашли твои отношения с Репниным. Я видел, как ты плакала у него на груди". Он говорил спокойно, но его рука сжала Книгу так, что побелели костяшки пальцев. - "Он мой друг, - ответила Малышка. - Он поддержал меня в трудную минуту, и мне с ним легко и хорошо". "Не то, что со мной?" - уточнил Хозяин и, криво усмехнувшись, положил Книгу на стол. Малышка отвернулась и стала смотреть на Книгу. Он проследил за ее взглядом и неожиданно спросил: "А помните наш детский спор о Плутархе? И как отец сказал, что удел мужчины - проливать кровь, а удел женщины - молиться и ждать? Я свою часть выполнил". - "Я свою тоже", - сказала Малышка, не поднимая глаз. - "Вы... молились за меня?" - спросил Хозяин дрогнувшим голосом. Малышка едва заметно кивнула головой. "Но почему?!" Малышка подняла на него глаза. Они стояли не двигаясь и молча смотрели друг на друга. На этот раз первым отвел взгляд мужчина. "Идите, - сказал он хрипло. - Простите, что побеспокоил". После того, как Малышка ушла, Хозяин сел за стол, взял перо и бумагу и стал что-то писать. Книга мешала ему. Он нетерпеливо захлопнул ее и зашвырнул в нижний ящик стола. *** В столе было гораздо просторнее, чем в шкафу, однако Книга оказалась там в полном одиночестве. Ей ничего не было известно о происходящем в доме, и она часто думала о том, что Хозяин наверняка уже давно подарил Малышку Гостю - которого, как она теперь знала, звали Репниным и с которым Малышке было легко и хорошо. Книга беспокоилась о Хозяине. Ведь, что греха таить, для нее он по-прежнему был Несносным Мальчишкой. Бог знает, что он в состоянии натворить, если за ним не будет присматривать Малышка! А быть может, он уже обзавелся Хозяйкой, и в доме скоро появятся новая Малышка и новый Несносный Мальчишка, которым станут читать совсем другую книгу? От мысли об этом Книге становилось грустно. Но в один прекрасный день сильная рука выдвинула ящик стола, и знакомый голос торжествующе произнес: "Вот она! Хотел бы я знать, как она сюда попала!" - "Володя, зачем тебе Плутарх? - спросил другой знакомый голос, звук которого заставил Книгу возликовать. - Ведь ты же знаешь его наизусть". "Я буду читать из него нашему сыну", - сказал Хозяин, кладя Книгу на стол. - "А если родится девочка?" - улыбнулась Хозяйка. - "Сначала мальчик, потом девочка", - самоуверенно заявил Хозяин. Потом с беспокойством взглянул на Хозяйку и добавил: "Впрочем, мне все равно. Лишь бы с тобой все было благополучно". И, опустившись на колени, он осторожно поцеловал Хозяйку в большой, выступающий живот. КОНЕЦ