Единственное средство

Автор: Gutalina Жанр: ужас Рейтинг: R Бета от Маруси - Можно я сегодня лягу спать пораньше, дорогой? Маленькая, тоненькая, затянутая в корсет блондинка напряженно замерла на своем месте. Ее намного превосходящий возрастом муж - далеко не столь стройный, седой, с редкой клочковатой растительностью на лице и голове - величественно кивнул ей. - Мерси, мой ангел, - блондинка тут же вскочила со стула и, обежав стол, в порыве благодарности чмокнула его в лысую макушку. Несколько удивленный такой реакцией супруг возвратил ей поцелуй в темечко. - Да пребудут с тобой ангелы. Она помчалась по ступенькам вверх, так быстро, словно ее преследовали. Дело, которое ей предстояло, заставляло ее холодеть до кончиков пальцев на ногах, но другого средства не оставалось, она исчерпала их все. Блондинка вбежала в свою комнату и, хлопнув дверьми, прижалась к ним с другой стороны. Помедлив еще минутку, она бросилась к полочке, где в углу, скрытая от чужих глаз, была бутылочка с какой-то зеленоватой жидкостью. Ей вспомнились долгие унылые объятия престарелого супруга, его неумелые ласки, скорее вызывавшие у неё гадливость, нежели доставляющие удовольствие, собственные наигранные восторги и, как результат, уже почти три года бездетного брака. Барон был щедр и добр, но он был стар. И каждую ночь он мог умереть в ее постели. А ей нужен был ребенок - наследник, появление которого упрочило бы её шаткое положение, и тогда никто бы не отнял у нее того, что приходилось вымучивать эти годы. И тогда она решилась на крайнее средство. Она пошла к колдунье. Неласково встречал ее старый лес. Деревья, смыкаясь кронами над ее головой, стволами словно вырастали у нее на пути. А темнота была такая, что, не видя собственных ног, она, лишь слышала чавканье грязи у себя под ногами, что заставляло ее передергивать плечами и, вытягивая острие зонтика перед собой, продираться сквозь чащу. В какой-то момент ей послышался жуткий волчий вой, но, стиснув зубы, она продолжала искать эту женщину. Что-то подсказывало ей, что она не сбилась с пути и избушка старухи появится перед ней с минуты на минуту. Сычиха не оказалась ни старой, ни бородавчатой, как жаба, как говорили о ней в деревне. Сложив руки в митенках перед собой, она уставилась на Анну немигающим взглядом. Ей пришлось пройти через унижение, рассказав, что именно она хочет. Сычиха покивала головой и, оттолкнув настырно трущегося об ноги черного кота, встала с места. - Я дам тебе одно средство. Очень сильное и действенное, как раз то, что тебе нужно. Только имей в виду, ничего у него не спрашивай, внимательно слушай. В ночь полнолуния Анна должна была остаться одна. Подождать, пока все заснут, и открыть входную дверь. Затем подняться к себе, выпить ровно одну капельку средства из бутылочки, а все остальное намазать на тело. Последующее должно было произойти уже само собой. Труднее всего оказалось дождаться, пока все заснут. Раздвинув шторы и распахнув окно, она впустила внутрь немного лунного света, тут же пробравшегося на подушку. Слабый порыв ветра легко обвевал ее лицо, доносящийся из сада запах жасмина приятно щекотал в носу. Наконец, свет внизу погас. Она услышала шаркающие шаги барона мимо ее дверей, затем шаги затихли, и вскоре весь дом погрузился в сон. Для верности Анна выждала еще полчаса и, сжав руки в кулаки, тихонько отправилась открывать дверь своему долгожданному спасителю. Гулкая тишина окружала ее. Стараясь, чтобы не скрипела дверь, Анна приложила немало усилий, отворяя ее. Снаружи даже собаки не лаяли. Почти бегом вернувшись в комнату, Анна прижала руки к горящим щекам. Кто знает, не совершила ли она ошибки, открывая беззащитный дом навстречу разбойнику или грабителю. Однако пути назад уже не было. Морщась от ударившего в нос запаха, Анна глотнула заветной жидкости из бутылки. Ей показалось, или комната действительно слегка поменяла свои очертания? Медленно, пуговица за пуговицей, она расстегнула платье, перешагнула через него, затем скинула нижнюю рубашку и погладила себя по бедрам и животу. Возможно, уже через несколько месяцев она будет носить ребенка. Он спасет ее, к каким бы мерам ей ни пришлось прибегнуть. Усевшись на скамеечку, Анна стала втирать зеленую жидкость в свою кожу. На вкус она была отвратительна, а на ощупь - удивительно прохладной и приятной. Кожа от ее прикосновений восхитительно розовела и пахла розами, она с жадностью впитывала, как будто всасывала внутрь, капли зеленоватой жидкости и тут же становилась мягче и хорошела. Использовав все до последней капельки, Анна отложила бутылочку, взглянула на часы и зевнула. Время приближалось к полуночи. Снова посмотрев в окно, она увидела, как быстрые тучи надвигаются на луну, скрывая ее от глаз. Анна не зажигала свет, поэтому комната погрузилась во тьму. Больше ничего не происходило. Обманула, ведьма, тоскливо подумала Анна. Потерла ладонью глаза и легла в постель. Какое-то время она слышала над головой странные шорохи, будто множество тараканов бегало где-то на чердаке, затевая свои тараканьи игры, потом раздался далекий-далекий вой - то ли волка, то ли собаки, потом из незашторенного окна на постель стали падать лунные блики. Видимо, тучи уже рассеялись. Анна встала и подошла к окну, собираясь закрыть его, но на улице творилось что-то странное. В разорванных тьмой обрывках тумана шли люди. Анна явно видела их нечеткие расплывающиеся тени, взмахи рук и подгибающиеся колени. Они словно маршировали, избрав для вечерней прогулки ее лужайку. Потом от толпы, с каждой минутой все уплотняющейся количеством теней, отделилась одна фигура. Она взмахнула руками, как будто прощаясь со своими друзьями. Анне с ее места послышался гогот подвыпивших солдат. Казалось, что она даже услышала какую-то непристойность, сопроводившую уход человека из их компании. Ее наготу прикрывали лишь волосы. Откинув их назад, Анна, облокотившись о подоконник, стала всматриваться в приближающуюся к ней фигуру человека. Как назло, луна продолжала скрывать его, она смогла рассмотреть только низко надвинутую на лицо фуражку и военную шинель. Почти поравнявшись с ее окном, он поднял голову и послал Анне воздушный поцелуй. - Я уже иду, жди меня. Она выпрямилась, чувствуя, каким холодом наполняется ее грудь, и в то же время странно напрягаются соски. Дрожащими руками она пригладила волосы, заложив их за уши, и, повернувшись, обратилась лицом к двери. В коридоре были уже слышны шаги. - Он топает так, что перебудит весь дом, - испугалась Анна и бросилась к двери. От грохота идущего по лестнице человека дрожали стены, и звенела посуда в шкафу. Цветок, который стоял в комнате, почему-то стремительно съежился и поник. Помимо грохочущего, как удар по пустой железке, металлического звука появился еще какой-то - громкий надоедливый, похожий на писк настойчивого комара. Анна остановилась в нескольких шагах от двери, когда топот внезапно прекратился, дверь ее комнаты рывком распахнулась, и на пороге оказался он - человек в зеленой форме офицера. - Здравствуй, - сказал он, не размыкая губ, но его голос звучал словно внутри нее. - Не пригласишь войти? Я так долго ждал нашей встречи. Анна отступила назад, со странным смущением прикрывая грудь рукой. Незнакомец сделал шаг вперед, и тут свет луны упал прямо на него с достоинством выпрямившегося навстречу ей, и взгляд Анны, поначалу любопытный, вдруг преисполнился ужаса. Перед ней был Владимир Корф. Его изорванный мундир был измазан землей и копотью, по серому лицу струилась тоненькой струйкой кровь, глаза блестели неживым блеском. Чуть наклонив голову, он обнажил в беззубой улыбке рот. - Вижу ты не слишком рада меня видеть. Я шел к тебе, чтобы сделать тебя счастливой. Я даже бросил на время своих дружков, только бы быть с тобой рядом. А ты… - Владимир укоризненно покачал головой. - Уходи, - тихо попросила Анна. - Я уже смирилась с твоей смертью, мне ничего от тебя больше не надо. - Не могу, - признался окровавленный призрак, - Там, где я теперь, очень холодно. Только человеческое тепло способно согреть мои истлевшие кости. Смотри, - он протянул к Анне руку, и она, с отвращением морщась и сглатывая, увидела, как большой белый червяк прополз по этой руке. Они помолчали. - Тебе плохо там? - спросила она, с мучительной грустью вглядываясь в знакомые черты, некогда столь подвижные и живые, на которых лежала теперь неизгладимая печать смерти. - Как всем, - он пожал плечами. - Я услышал твой призыв и пришел. Я все еще не могу тебя забыть. - И я не могу, - призналась Анна. Он взял ее за руку и притянул к себе, усадив на постель рядом с собой. - Как жаль, что я оставил тебя одну. - Не покидай меня больше, ладно? - Конечно, дорогая. Он приблизил свой безобразный изуродованный тлением рот к ее розовому пахнущему теплом рту, высунул длинный, похожий на змеиный, язык и поцеловал ее долгим, упоительно долгим поцелуем. Она вздохнула, обняла его за гладкий, лишенный волос затылок и покорилась, когда он медленно уложил ее на кровать и, скинув свою одежду, улегся следом. Яркий, выглянувший из-за туч лик луны, по-шпионски подглядывающий в открытое окно, отражал колебание теней на полу возле кровати. На ней воедино сливались округлое, мягкое и податливое женское тело и уродливый скелет с пустыми глазницами и скрюченными в вечной судороге конечностями. Анна любила. Ей казалось, что каждое касание Владимира наполняет ее огнем и силой. Он словно посылал ей электрические разряды, от которых дрожала кровать и жалобно звенели струны непонятно откуда взявшейся гитары. Потом огненная лава заполнила ее целиком, она тонко вскрикнула и в последний момент подумала: теперь у меня будет ребенок. В следующее мгновение ее окутала темнота, она словно захлебнулась воздухом и лишилась чувств. Из комнаты осторожно выбрался черный кот и, мягко приземлившись на лапы, побежал по лужайке. На следующее утро горничная, подававшая завтрак, нашла свою хозяйку в кровати абсолютно голой и задушенной. Уронив на пол поднос, девушка закричала, подняв своим криком на ноги всех домочадцев. Последним, тяжело опираясь на палку, в комнату вошел барон. Его горе было неподдельным, он едва держался на ногах, и слугам пришлось придти ему на помощь. Спустя еще пару часов из сторожки в глубине сада вышла одетая в черное женщина. Стараясь, чтобы ее никто не заметил, она пробежала к хозяйскому дому и поклонилась поджидающему ее там барону. Он наклонил голову в знак того, что все вышло, как они и задумывали. Сунув руку в карман, достал оттуда пару монет, которые вложил ей в ладонь. Сычиха взяла одну из монеток, проверила ее на зуб, оскалилась и, кивнув барону на прощание, подхватила с земли черного кота.